新颁布的《水污染防治法》第24条规定：“直接向水体排放污染物的企业事业单位和个体工商户，应当按照排放水污染物的种类、数量和排污费征收标准缴纳排污费。”也就是说，只要排放水污染物，就必须缴纳排污费。企业通过治理使污染物达到排放标准，并不意味就可以免于缴纳排污费。《水污染防治法》第74条规定：“违反本法规定，排放水污染物超过国家或者地方规定的水污染物排放标准，或者超过重点水污染物排放总量控制指标的，由县级以上人民政府环境保护主管部门按照权限责令限期治理，处应缴纳排污费数额二倍以上五倍以下的罚款。”这说明超标排放还要受到处罚，“排污即收费，超标即处罚”是环保法重要原则。